ต้นไม้แห่งชีวิตผีเสื้อเผยต้นกำเนิดในอเมริกาเหนือ

ประมาณ 100 ล้านปีก่อน แมลงเม่ากลุ่มหนึ่งเริ่มบินในตอนกลางวันแทนที่จะเป็นตอนกลางคืน ใช้ประโยชน์จากดอกไม้ที่อุดมไปด้วยน้ำหวานซึ่งวิวัฒนาการร่วมกับผึ้ง เหตุการณ์เดียวนี้นำไปสู่วิวัฒนาการของผีเสื้อทั้งหมด นักวิทยาศาสตร์ทราบเวลาที่ชัดเจนของเหตุการณ์นี้ตั้งแต่ปี 2019 เมื่อการวิเคราะห์ดีเอ็นเอขนาดใหญ่ลดสมมติฐานก่อนหน้านี้ที่ว่าแรงกดดันจากค้างคาวทำให้เกิดวิวัฒนาการของผีเสื้อหลังจากการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์ ตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าผีเสื้อตัวแรกกำเนิดมาจากที่ใด และพืชชนิดใดที่พวกมันอาศัยเป็นอาหาร ก่อนที่จะได้ข้อสรุปเหล่านี้ นักวิจัยจากหลายสิบประเทศต้องสร้างต้นไม้แห่งชีวิต ผีเสื้อ ที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยประกอบด้วย DNA จากกว่า 2,000 สายพันธุ์ที่เป็นตัวแทนของตระกูลผีเสื้อทั้งหมดและ 92% ของสกุลทั้งหมด โดยใช้เฟรมเวิร์กนี้เป็นแนวทาง พวกเขาติดตามการเคลื่อนไหวและพฤติกรรมการกินของผีเสื้อผ่านกาลเวลาในปริศนาสี่มิติที่นำย้อนกลับไปยังอเมริกาเหนือและอเมริกากลาง จากผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารในวันจันทร์ นี้ ผีเสื้อตัวแรกบินได้